¿Qué es el Chana Masala?
Chana significa garbanzo en hindi, y masala designa una mezcla de especias o la salsa sazonada. El plato viene del norte de la India y del Punjab. Allí una versión más oscura y seca se llama chole y se sirve con pan frito. Lo típico de ambas es la acidez del amchur, mango verde seco en polvo, y una salsa que reduces el tiempo suficiente hasta que se separe el aceite.
Los ingredientes correctos
- Garbanzos: Dos latas de 400 g rinden en total unos 480 g escurridos. Los garbanzos secos se remojan toda la noche y se cuecen 60 minutos. Quedan más cremosos y su agua de cocción espesa la salsa.
- Especias: Las semillas de comino se tuestan enteras en el aceite. El cilantro molido, el comino y la cúrcuma dan profundidad a la salsa. El chile de Cachemira da color rojo y es suave. El garam masala se agrega hasta el final.
- Amchur: Lo encuentras en una tienda india o asiática. Si falta, usa 1 cda. de jugo de limón.
- Jitomates: Los jitomates picados de lata saben igual todo el año. Los frescos tardan más en espesar el masala.
Cómo lograr el curry de garbanzos
- Dora bien la cebolla: Fríe la cebolla 10 minutos a fuego medio, revolviendo, hasta que esté dorada oscura. El color de la cebolla define el color y el dulzor de la salsa.
- Tuesta las especias un momento: 30 segundos bastan. Si la olla se calienta demasiado, agrega un chorrito de agua antes de que las especias se amarguen.
- Reduce el masala: Cuece los jitomates y las especias hasta que la mezcla esté espesa y se separe aceite en el borde. Solo entonces entran los garbanzos.
- Aplasta los garbanzos: Machaca algunos garbanzos con la cuchara contra el borde de la olla. El almidón espesa la salsa sin crema.
- Sazona al final: El garam masala y el amchur se incorporan hasta el final. Si hierven mucho tiempo, pierden su aroma.
Errores comunes
- Cebolla clara: La salsa queda pálida y con sabor a crudo. Tómate tu tiempo al dorarla.
- Poca sal: Los garbanzos de lata casi no tienen sal. Prueba al final, a menudo falta una pizca.
- Salsa aguada: Cuece el curry destapado unos minutos más o aplasta más garbanzos.
Variantes y acompañamientos
Con 200 g de espinaca baby, que dejas marchitar en los últimos 2 minutos, el curry gana color y frescura. Con papas en cubos se convierte en Aloo Chana y llena más. Si lo prefieres más suave, incorpora 100 ml de leche de coco. No es lo clásico, pero la salsa queda más redonda y menos picante. Un curry de verduras dulce con especias parecidas es el curry de camote.
Come el curry con arroz basmati o pan naan. De entrada van bien las samosas, y para una comida india más grande completan la mesa el Dal Tadka y el Palak Paneer.
